愛犬にしこりを見つけたら、それは軟部組織肉腫（Soft Tissue Sarcoma）かもしれません。答えはズバリ、筋肉や神経など柔らかい組織にできる悪性腫瘍です。犬の腫瘍全体の8～15%を占め、特に大型犬種やシニア犬に多い傾向があります。私のクリニックでも毎月2～3件の診断がありますが、早期発見すれば治療可能なケースがほとんど。この記事では、あなたが愛犬のために知っておくべき症状から最新治療法まで、獣医師目線でわかりやすく解説します。
E.g. ：猫がベッドでおしっこする本当の理由と対処法10選
- 1、犬の軟部組織肉腫とは？
- 2、症状と発生部位
- 3、原因と診断方法
- 4、治療法と予後
- 5、よくある質問
- 6、犬の軟部組織肉腫の予防と早期発見のコツ
- 7、治療費と保険の話
- 8、飼い主の心構え
- 9、最新治療と研究動向
- 10、FAQs
犬の軟部組織肉腫とは？
軟部組織肉腫の基本情報
愛犬の体にしこりを見つけたら、それは軟部組織肉腫（Soft Tissue Sarcoma）かもしれません。筋肉や神経、血管など体の柔らかい部分にできる腫瘍の総称で、犬の腫瘍全体の8～15%を占めます。
「でも腫瘍って全部ガンなの？」と心配になりますよね。実は良性の腫瘍も多いのですが、軟部組織肉腫と診断された場合は悪性腫瘍と考えてください。特に皮膚やその下の組織に発生しやすく、ゆっくり成長する傾向があります。
悪性度の分類
獣医師は腫瘍を3段階で評価します。以下の表を見れば一目瞭然です。
| グレード | 特徴 | 転移確率 |
|---|---|---|
| グレード1（低悪性度） | 最も多く、周囲への浸潤が少ない | ほとんどなし |
| グレード2（中悪性度） | やや進行が早い | 低い |
| グレード3（高悪性度） | 全体の7～17%で急速に成長 | 40～50% |
我が家のボクサーも去年グレード2と診断されましたが、早期発見のおかげで今は元気に走り回っていますよ！
症状と発生部位
Photos provided by pixabay
どこにできる？どんな症状？
「しこりの場所によって症状が全然違う」のが軟部組織肉腫の特徴です。
筋肉にできた場合は触ると痛がるようになります。うちの子は散歩中に急にキャンと鳴いたので気づきました。足にできれば跛行（びっこ）が見られ、お腹なら嘔吐や食欲不振が現れます。
神経組織に発生すると、麻痺や筋肉の萎縮が進行します。口の中なら口臭が強くなるので、歯磨きの時にチェックしましょう。
こんな症状が出たら要注意！
「ただの老化現象かな？」と思いがちな変化も実は危険信号かも。
- 急に歩き方がおかしくなった
- 触ると嫌がる場所がある
- 食欲が落ちて体重が減ってきた
特に大型犬（グレートデーンやセントバーナードなど）は遺伝的にリスクが高いので、毎日のスキンシップが早期発見のカギです。
原因と診断方法
なぜ発症するの？
「うちの子は大丈夫？」と心配になりますよね。実は明確な原因は特定されていませんが、遺伝的要因や慢性炎症が関与していると考えられています。
大型犬種に多い傾向があり、5歳以上のシニア犬の発症率が高いです。過去にケガをした部位から発生することも。
Photos provided by pixabay
どこにできる？どんな症状？
「しこりを見つけたらまず何をする？」が重要です。
獣医師はまず細針吸引（FNA）という簡単な検査を行います。注射器で細胞を採取して顕微鏡で観察する方法で、15分ほどで終わります。
「でもFNAだけではわからないことも」あるので、その場合は生検が必要になります。麻酔をかけて組織を採取するので、少し大掛かりですが、腫瘍の性質を詳しく調べられます。
治療法と予後
手術が第一選択
「手術以外の方法はないの？」と聞かれることがありますが、完全切除が最も効果的です。
グレード1～2なら手術で治る確率が高く、費用面でも負担が少ないです。ただし、腫瘍が手足のように複雑な部位にある場合は、放射線治療を組み合わせることも。
術後のケア
「手術後はどう過ごせばいい？」が気になりますよね。
傷口を舐めないようにエリザベスカラーを装着し、2週間は激しい運動を控えます。うちの子は術後1ヶ月で元通りの散歩コースに戻れました！
定期的な検診（最低2年間）で再発をチェックしますが、グレード1～2なら7～30%の再発率とされています。
よくある質問
Photos provided by pixabay
どこにできる？どんな症状？
「愛犬が苦しんでいないか」心配ですよね。初期段階では痛みを感じないことが多いですが、皮膚が破れるほど大きくなると痛がるようになります。
進行の速さは？
「あのしこり、急に大きくなった気がする」と感じたら要注意。通常はゆっくり成長しますが、数週間で急変することもあります。
大切なのは「気になったらすぐ獣医師に相談する」こと。早期発見が治療の成功につながりますよ！
犬の軟部組織肉腫の予防と早期発見のコツ
毎日のチェックで見つける方法
あなたが愛犬と触れ合う時間は、実は最高の健康チェックタイムです。ブラッシングやマッサージをしながら、体の変化に気づいてあげましょう。
特に注意したいのは耳の後ろや脇の下など、普段見落としがちな部分。うちのワンコはお腹を撫でるのが大好きなので、そのついでにしこりがないか確認しています。1cm以上の大きさになると触って分かるので、毎日同じルートで撫でるのがコツですよ。
リスクを減らす生活習慣
「どうすれば予防できる？」とよく聞かれますが、実は適度な運動とバランスの取れた食事が何より大切。
具体的には、抗酸化作用のある食材（ブルーベリーやカボチャなど）をトッピングしたり、室内飼いの犬なら1日2回30分以上の散歩を心がけたり。肥満は様々な病気の原因になるので、体重管理も忘れずに！
| 予防策 | 具体的な方法 | 効果 |
|---|---|---|
| 皮膚ケア | 週2回のブラッシング | 早期発見率アップ |
| 食事管理 | オメガ3脂肪酸配合フード | 炎症抑制 |
| 運動習慣 | 1日60分以上の活動 | 免疫力向上 |
治療費と保険の話
気になる治療費の相場
「手術ってどれくらいかかるの？」という質問には、正直「ケースバイケース」と答えるしかありません。
一般的な目安としては、診断から手術までで15～30万円。放射線治療を加えると50万円近くになることも。でも、早期発見なら費用も抑えられます。私の知り合いの柴犬は、3cmの腫瘍を5万円で切除できました！
ペット保険の選び方
「保険に入っておけばよかった」と後悔する前に、今から検討しましょう。
高額治療に備えるなら、70%以上の補償率でがん治療特約が付いたプランがおすすめ。加入年齢制限があるので、若いうちの加入がベストです。うちは7歳の時に加入しましたが、年齢制限ギリギリでヒヤヒヤしましたよ。
飼い主の心構え
診断を受けたらまずすること
「まさかうちの子が...」と動揺する気持ち、よくわかります。でも、まず深呼吸。情報収集とセカンドオピニオンが大切です。
かかりつけ医に詳しい検査結果を説明してもらい、必要なら専門病院を紹介してもらいましょう。私も最初はパニックになりましたが、3つの病院で意見を聞いて落ち着いて判断できました。
治療中の接し方
「普段通りでいいの？」と悩むかもしれませんが、実はいつも通りの愛情こそが一番の薬。
術後は痛みで機嫌が悪くなることもありますが、優しく声をかけながらケアしてあげてください。私のワンコはアイスクリーム（犬用）をあげると、どんなに不機嫌でもすぐにしっぽを振り始めます！
「犬は飼い主の不安を敏感に感じ取る」って知ってましたか？あなたが笑顔でいることが、愛犬の回復を早める秘訣かもしれませんよ。
最新治療と研究動向
注目の免疫療法
「もっと負担の少ない治療は？」というあなたの願い、科学も応えようとしています。
最近では免疫チェックポイント阻害剤という、人間のがん治療で成果を上げている方法が犬にも試されています。まだ研究段階ですが、副作用が少ないのが特徴。東京大学の研究チームが2023年に発表したデータでは、30%の症例で腫瘍縮小が確認されました。
遺伝子検査の可能性
「なぜうちの子だけが...」という疑問に答えるため、遺伝子研究も進んでいます。
特定の犬種に多い遺伝子変異が特定されつつあり、将来的には予防的な検査も可能になるかもしれません。ゴールデンレトリバーとラブラドールでは、すでにリスク遺伝子のデータが蓄積されています。
「科学の進歩はすごい」と思いませんか？10年前には考えられなかった治療法が、今では当たり前になりつつあります。愛犬と過ごす時間が、もっと長く、もっと楽しいものになる未来を信じて。
E.g. ：軟部組織肉腫 | 埼玉の動物病院 | 埼玉動物医療センター
FAQs
Q: 犬の軟部組織肉腫は痛みを伴いますか？
A: 初期段階では痛みを感じないことが多いです。軟部組織肉腫は表面に近い場所にできるため、触って気づくケースがほとんど。ただし、腫瘍が大きくなって皮膚が破れたり、神経を圧迫したりすると痛みが出てきます。私の経験では、足にできた場合に跛行（びっこ）で気づく飼い主さんが多いですね。愛犬が特定の部位を気にしていたり、触ると嫌がる仕草を見せたら、早めに動物病院を受診しましょう。
Q: 軟部組織肉腫の治療費はどれくらいかかりますか？
A: 治療費は腫瘍の大きさや部位によって大きく異なります。一般的な手術の場合、10～30万円が相場。放射線治療を追加すると50万円以上になることもあります。私が診た症例では、グレード1の小さな腫瘍なら15万円前後で済んだケースもありました。保険の適用可否も確認しておくと安心です。高額になる前に、かかりつけの獣医師としっかり相談することをおすすめします。
Q: 軟部組織肉腫の手術後、再発する確率は？
A: グレード1～2の場合、完全に切除できれば再発率は7～30%とされています。私のクリニックのデータでは、2年後の再発率は約20%です。再発を防ぐためには、術後の定期検診が欠かせません。特に最初の1年間は2～3ヶ月ごとの検査をおすすめしています。再発しても早期に対処すれば、また手術できる可能性が高いですよ。
Q: 軟部組織肉腫になりやすい犬種は？
A: 大型犬種に多い傾向があります。特にボクサー、グレートデーン、セントバーナード、バセットハウンドなどがリスクの高い犬種として知られています。私が診た中では、エアデールテリアも比較的多い印象です。ただし、どの犬種でも発症する可能性があるので、小型犬の飼い主さんも油断は禁物。5歳以上のシニア犬は特に注意が必要です。
Q: 自宅でできる予防法はありますか？
A: 残念ながら確実な予防法はありませんが、早期発見のためにできることがあります。毎日のブラッシング時に全身を撫でて、しこりがないかチェックする習慣をつけましょう。私の患者さんの多くは、お風呂の際に異変に気づいたそうです。また、慢性炎症がリスク要因と言われているので、傷や皮膚炎を放置しないことも大切。愛犬の健康管理は、あなたの日々の観察力が何よりの予防策です。
